Με ρομπότ και δύτες σε βάθος  1.000 μέτρων συνεχίζονται οι έρευνες για την ανεύρεση του κυβερνήτη του μοιραίου Phantom F-4 που κατέπεσε χθες 25 μίλια νότια της Ανδραβίδας και 8 μίλια δυτικά του Κατάκολου, στο Ιόνιο.

Το Phantom συνετρίβη χθες στις 10:30 το πρωί, ένα τέταρτο μετά την απογείωσή του, κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Ο 29χρονος συγκυβερνήτης Μάριος-Μιχαήλ Τουρούτσικας ανασύρθηκε νεκρός, ενώ οι αναζητήσεις για τον αγνοούμενο 31χρονο κυβερνήτη Στάθη Τσιτλακίδη συνεχίζονται με κάθε μέσο. Το μαχητικό αεροσκάφος  εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση σε χαμηλό ύψος, κάτι το εξαιρετικά δύσκολο. Συγκεκριμένα, πετούσε σε ύψος περίπου 100 μέτρων πάνω από τη θάλασσα.

Αναπάντητα ερωτηματικά

Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα τι συνέβη, αν επρόκειτο για μηχανική βλάβη ή κάτι άλλο αιφνίδιο που δεν άφησε χρόνο στους πιλότους -που πετούσαν σε εξαιρετικά χαμηλό ύψος- να αντιδράσουν. Αναπάντητο είναι προς το παρόν και το ερώτημα για το αν πρόλαβαν τα δύο παιδιά να κάνουν χρήση του συστήματος εγκατάλειψης του μαχητικού. Ούτε υπάρχει απάντηση στο αν το αλεξίπτωτο που βρέθηκε σημαίνει ότι πρόλαβε τουλάχιστον ο ένας να κάνει χρήση του συστήματος εγκατάλειψης. Κανείς δεν αποκλείει, επίσης, ο 31χρονος που αγνοείται να είναι ακόμη δεμένος στο κάθισμά του στο Phantom, το οποίο έχει βυθιστεί. Σε κάθε περίπτωση οι ελπίδες, μέχρι να βρεθεί ένα στοιχείο που να αποδεικνύει το αντίθετο, δεν σβήνουν.  

Πενθούν οι ένοπλες δυνάμεις

Σε δήλωσή του, ο κ. Παναγιωτόπουλος σημείωσε: «Ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό του κυβερνήτη, εκφράζουμε τη θλίψη και την οδύνη μας για την απώλεια του συγκυβερνήτη μετά τη συντριβή μαχητικού αεροσκάφους κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής δραστηριότητος στην Ανδραβίδα.

H σκέψη μας είναι με την οικογένεια του ιπταμένου υποσμηναγού, στην οποία εκφράζουμε τη συμπαράστασή μας και τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας».

Τριήμερο στρατιωτικό πένθος κηρύχθηκε στις Ένοπλες Δυνάμεις, από σήμερα έως τις 2 Φεβρουαρίου, με εντολή του υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Παναγιωτόπουλου, μετά το τραγικό γεγονός της πτώσης και συντριβής του μαχητικού αεροσκάφους F-4Ε Phantom II, το πρωί της Δευτέρας, με συνέπεια να χάσει τη ζωή του o υποσμηναγός (Ι) Μάριος – Μιχαήλ Τουρούτσικας και να αγνοείται ο κυβερνήτης, σμηναγός (Ι) Ευστάθιος Τσιτλακίδης.

Σε δήλωσή του, ο κ. Παναγιωτόπουλος σημείωσε: «Ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό του κυβερνήτη, εκφράζουμε τη θλίψη και την οδύνη μας για την απώλεια του συγκυβερνήτη μετά τη συντριβή μαχητικού αεροσκάφους κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής δραστηριότητος στην Ανδραβίδα.

H σκέψη μας είναι με την οικογένεια του ιπταμένου υποσμηναγού, στην οποία εκφράζουμε τη συμπαράστασή μας και τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας».