Τα καρδιαγγειακά νοσήματα και οι νεοπλασματικές ασθένειες ευθύνονται για εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο και μαζί με τον σακχαρώδη διαβήτη, ο οποίος παίρνει διαστάσεις πανδημίας, χαρακτηρίζονται από τους ειδικούς ως παγκόσμιες "μάστιγες".


Περισσότεροι από 17 εκατομμύρια θάνατοι σημειώνονται κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο από καρδιαγγειακά νοσήματα, όπως τα εμφράγματα και τα εγκεφαλικά, για την εκδήλωση των οποίων ενοχοποιούνται ο σακχαρώδης διαβήτης, η παχυσαρκία, η αρτηριακή υπέρταση, η δυσλιπιδαιμία, το κάπνισμα και άλλοι παράγοντες κινδύνου.

Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, ο αριθμός αυτός αναμένεται έως το 2015 να αυξηθεί στα 25 εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο και να αποτελέσει το 40-45% της παγκόσμιας θνησιμότητας.