Έναν νέο δημόσιο χώρο πρασίνου, αναψυχής και παιχνιδιού αποκτά η Θεσσαλονίκη χάρη στη βιομηχανία ΜΕΒΓΑΛ που ανέλαβε τα έξοδα κατασκευής. Έτσι, το δημοτικό συμβούλιο Θεσσαλονίκης περιορίστηκε στο να εγκρίνει την υλοποίηση του έργου «Δημιουργία Πλατείας Ερνέστου Εμπράρ και παιδικής χαράς επί της οδού Κασσάνδρου», σε έναν αδιαμόρφωτο χώρο στο τέλος του μνημειακού άξονα της πλατείας Αριστοτέλους, πάνω από τον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου, χάρη στη δωρεά της ΜΕΒΓΑΛ Α.Ε., ύψους 140.000 ευρώ.
Η παρέμβαση αφορά τη διαμόρφωση της νέας πλατείας, που πρόσφατα έλαβε την ονομασία «Πλατεία Ερνέστου Εμπράρ», καθώς και την κατασκευή μιας σύγχρονης παιδικής χαράς στον γειτονικό χώρο, σύμφωνα με την εγκεκριμένη μελέτη του Δήμου Θεσσαλονίκης. Η έκταση ήταν μια αναξιοποίητη αλάνα εδώ και δεκαετίες που χάρη στο κοινωνικό πρόγραμμα της εταιρίας θα γίνει ένας νέος χώρος αστικού πρασίνου, σε μια από τις πιο πυκνοδομημένες γειτονιές της Θεσσαλονίκης.
Η προσπάθεια αξιοποίησης της συγκεκριμένης έκτασης δεν είναι νέα. Η ιδέα για τη δημιουργία της πλατείας στην απόληξη του μνημειακού άξονα της Αριστοτέλους ξεκίνησε το 2016, επί διοίκησης Γιάννη Μπουτάρη, χωρίς ωστόσο να ολοκληρωθεί. Όπως έχει επισημάνει ο αντιδήμαρχος Τεχνικών Έργων, Πρόδρομος Νικηφορίδης, η σημερινή διοίκηση του Δήμου Θεσσαλονίκης εξασφάλισε τη δωρεά της αρχιτεκτονικής μελέτης από τον αρχιτέκτονα Μπερνάρ Κουόμο (Νικηφορίδης και Κουόμο είχαν σχεδιάσει την ανάπλαση της Νέας Παραλίας επί διοίκησης Παπαγεωργόπουλου), καθώς και τη χρηματοδότηση της κατασκευής από τη ΜΕΒΓΑΛ, ώστε να αποκτήσει επιτέλους η περιοχή την εικόνα που αρμόζει στη σημασία του μνημειακού άξονα της πόλης.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, έχει χαρακτηρίσει το έργο ιδιαίτερα σημαντικό για την περιοχή, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σημασία της ονομασίας της πλατείας προς τιμήν του Ερνέστου Εμπράρ, του Γάλλου αρχιτέκτονα, αρχαιολόγου και πολεοδόμου, ο οποίος συνέδεσε το όνομά του με το σχέδιο ανοικοδόμησης της Θεσσαλονίκης μετά τη μεγάλη πυρκαγιά του 1917, διαμορφώνοντας τη σύγχρονη πολεοδομική φυσιογνωμία της πόλης.
Σύμφωνα με τους όρους της δωρεάς, η ΜΕΒΓΑΛ αναλαμβάνει την πλήρη χρηματοδότηση και υλοποίηση του έργου, το οποίο θα παραδοθεί στον Δήμο Θεσσαλονίκης πλήρως ολοκληρωμένο, λειτουργικό και πιστοποιημένο, συνοδευόμενο από όλα τα προβλεπόμενα πιστοποιητικά συμμόρφωσης και τα απαραίτητα εγχειρίδια λειτουργίας και συντήρησης. Παράλληλα, προβλέπεται περίοδος εγγυητικής ευθύνης του αναδόχου διάρκειας τουλάχιστον 36 μηνών από την παραλαβή του έργου.
Για την ολοκλήρωση της διαδικασίας θα υπογραφεί ιδιωτικό συμφωνητικό δωρεάς μεταξύ της ΜΕΒΓΑΛ Α.Ε. και του Δήμου Θεσσαλονίκης, στο οποίο θα καθορίζονται αναλυτικά όλοι οι όροι υλοποίησης της σημαντικής αυτής παρέμβασης, που φιλοδοξεί να αναβαθμίσει ουσιαστικά έναν εμβληματικό χώρο της πόλης.