Καλαφάτης: Αυξήθηκαν κατά 68% οι επενδύσεις στην Έρευνα και Ανάπτυξη – Η Θεσσαλονίκη εξελίσσεται σε κόμβο τεχνολογίας και καινοτομίας της Νοτιοανατολικής Ευρώπης


Για τη μετάβαση της ελληνικής οικονομίας σε ένα νέο παραγωγικό μοντέλο, στο οποίο η έρευνα, η καινοτομία και οι νέες τεχνολογίες αποκτούν πρωταγωνιστικό ρόλο, μιλά ο υφυπουργός Ανάπτυξης, αρμόδιος για την Έρευνα και την Καινοτομία, Σταύρος Καλαφάτης, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Today Press» και τη δημοσιογράφο Μάρθα Λεκκάκου.
Ο κ. Καλαφάτης επισημαίνει ότι για δεκαετίες σημαντικό μέρος της ελληνικής ερευνητικής δραστηριότητας παρέμενε μακριά από την παραγωγή και την αγορά. Όπως σημειώνει, σήμερα δημιουργείται μια «Γέφυρα Τεχνολογίας» που συνδέει το εργαστήριο με την επιχειρηματικότητα, μέσω του νέου θεσμικού πλαισίου για τις spin-offs, του Elevate Greece και των Γραφείων Μεταφοράς Τεχνολογίας.
Παράλληλα, μέσω των προγραμμάτων «Ερευνώ-Καινοτομώ» και «Έξυπνη Μεταποίηση», ενισχύονται οι συνεργασίες επιχειρήσεων και πανεπιστημίων, με έμφαση στην ενσωμάτωση της Τεχνητής Νοημοσύνης και της Ρομποτικής στη βιομηχανία.
Σύμφωνα με τον υφυπουργό, η χώρα έχει αυξήσει κατά 68% τις συνολικές επενδύσεις σε Έρευνα και Ανάπτυξη μέσα σε επτά χρόνια, από 2,2 δισ. ευρώ το 2018 σε 3,66 δισ. ευρώ το 2024, ποσό που αντιστοιχεί στο 1,54% του ΑΕΠ. Την ίδια ώρα, υπογραμμίζει τη σημασία συνεργειών όπως το Κέντρο Ρομποτικής «ΗΡΩΝ», το Κέντρο Ημιαγωγών, ο ΕΛΚΑΚ και οι δράσεις του ΕΚΕΤΑ για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις.

Η τεχνητή νοημοσύνη στο επίκεντρο

Ιδιαίτερη θέση στον σχεδιασμό καταλαμβάνει η Τεχνητή Νοημοσύνη. Η Ελλάδα, όπως αναφέρει ο κ. Καλαφάτης, διαθέτει Εθνικό Σχέδιο για το AI, ενώ προχωρούν ο εθνικός υπερυπολογιστής «Δαίδαλος» και το «Pharos», ένα από τα πρώτα AI Factories της Ευρώπης.
Παράλληλα, η χώρα έχει αναπτύξει συνεργασίες με διεθνείς τεχνολογικούς ομίλους, ενώ δημιουργήθηκε το Greek AI Startup Accelerator και θεσμοθετήθηκαν κίνητρα για επενδύσεις σε ελληνικές startups.
Ο υφυπουργός συνδέει την τεχνολογική ανάπτυξη και με την αγορά εργασίας, υποστηρίζοντας ότι οι ελληνικές επιχειρήσεις που ενσωματώνουν AI εμφανίζουν σημαντικά υψηλότερη παραγωγικότητα. Παράλληλα, κάνει λόγο για περισσότερες από 20.000 νέες θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης και για αντιστροφή του brain drain, καθώς, όπως αναφέρει, το 86% των νέων διδακτόρων παραμένει πλέον στην Ελλάδα.

Η Θεσσαλονίκη ως «ψηφιακός λιμένας»

Ιδιαίτερη αναφορά κάνει ο κ. Καλαφάτης στη Θεσσαλονίκη, την οποία χαρακτηρίζει «Ψηφιακό Λιμένα της Νοτιοανατολικής Ευρώπης». Στο επίκεντρο βρίσκεται το Thess INTEC, με εξασφαλισμένη δημόσια χρηματοδότηση άνω των 30,33 εκατ. ευρώ, συνολικές επενδύσεις που εκτιμάται ότι θα φτάσουν τα 500 εκατ. ευρώ και περισσότερες από 7.000 θέσεις εργασίας.
Στο ίδιο οικοσύστημα εντάσσονται οι νέες υποδομές του ΕΚΕΤΑ, το «AI Nucleus», το «The Factory» στο Λάκκωμα και ο σχεδιαζόμενος Mega Data Center της ΔΕΗ στην Κοζάνη.
Όπως υπογραμμίζει ο υφυπουργός, οι εταιρείες τεχνολογίας στη Θεσσαλονίκη έχουν τριπλασιαστεί, ενώ οι εξειδικευμένοι εργαζόμενοι έχουν ξεπεράσει τους 7.000. Παράλληλα, έχουν δημιουργηθεί 44 spin-offs, με ακόμη 17 να βρίσκονται στον δρόμο της ίδρυσης.
Με τρία πανεπιστήμια, ερευνητικούς φορείς, διεθνείς τεχνολογικούς ομίλους και ένα ολοένα ισχυρότερο οικοσύστημα νεοφυών επιχειρήσεων, η Θεσσαλονίκη, σύμφωνα με τον κ. Καλαφάτη, μετατρέπεται πλέον σε περιφερειακό κόμβο καινοτομίας και τεχνολογίας, με στόχο η ανάπτυξη να μεταφράζεται σε περισσότερες και καλύτερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας για τη νέα γενιά.