Η ανάγκη διαμόρφωσης ενός βιώσιμου αναπτυξιακού σχεδίου για τη Δυτική Μακεδονία βρέθηκε στο επίκεντρο του Πανδυτικομακεδονικού Συλλαλητηρίου για την Απολιγνιτοποίηση, που πραγματοποιήθηκε στην κεντρική πλατεία της Κοζάνης με πρωτοβουλία των δήμων της περιοχής και των σωματείων εργαζομένων της ΔΕΗ.
Απευθυνόμενος στους συγκεντρωμένους, ο δήμαρχος Κοζάνης, Γιάννης Κοκκαλιάρης, υπογράμμισε ότι η Δυτική Μακεδονία διαθέτει προοπτικές και κάλεσε σε κοινή προσπάθεια για τη διαμόρφωση ενός μέλλοντος που θα ανταποκρίνεται στις ανάγκες όλων των κατοίκων της περιοχής.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο πρόεδρος της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Δυτικής Μακεδονίας και δήμαρχος Άργους Ορεστικού, Πάνος Κεπαπτσόγλου, άσκησε κριτική στον τρόπο υλοποίησης της απολιγνιτοποίησης, τονίζοντας ότι η μετάβαση δεν είναι δίκαιη ούτε διασφαλίζει τα συμφέροντα των τοπικών κοινωνιών. Όπως ανέφερε, οι επιπτώσεις αποτυπώνονται στους οικονομικούς δείκτες της περιοχής, με σημαντικότερο πρόβλημα τη φυγή των νέων προς τα μεγάλα αστικά κέντρα και το εξωτερικό, αναζητώντας καλύτερες επαγγελματικές προοπτικές.
Από την πλευρά του, ο αντιπεριφερειάρχης Τεχνικών Έργων, Λάζαρος Γκερεχτές, ζήτησε την παράταση της λειτουργίας των λιγνιτικών μονάδων έως ότου τεθούν σε λειτουργία οι νέες επενδύσεις που θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και θα στηρίξουν την τοπική οικονομία.
Στο συλλαλητήριο έδωσαν το «παρών» όλοι οι δήμαρχοι της Δυτικής Μακεδονίας, ο περιφερειάρχης Γιώργος Αμανατίδης, καθώς και εκπρόσωποι των κοινοβουλευτικών κομμάτων. Μεταξύ αυτών ήταν ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ–ΚΙΝΑΛ Πάρις Κουκουλόπουλος, η βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ–ΠΣ Καλλιόπη Βέττα, ο πρόεδρος της Νίκης Δημήτρης Νατσιός, η πρόεδρος της ΕΛΠΙΔΑ Μαρία Καρυστιανού, ενώ παρούσα ήταν και τριμελής αντιπροσωπεία της Ελληνικής Αριστερής Συμπαράταξης, με επικεφαλής τη Θεώνη Κουφονικολάκου. Η μαζική συμμετοχή πο λιτών και φορέων ανέδειξε την κοινή αγωνία για την επόμενη ημέρα της περιοχής και την ανάγκη εξεύρεσης λύσεων που θα συνδυάζουν την ενεργειακή μετάβαση με την κοινωνική συνοχή και την ανάπτυξη.