Θρίλερ στην Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια του ετήσιου δείπνου της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, όταν ένοπλος επιχείρησε να εισέλθει στον χώρο της εκδήλωσης, όπου παρευρισκόταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο δράστης συνελήφθη έπειτα από ανταλλαγή πυροβολισμών με τις δυνάμεις ασφαλείας, ενώ ένας πράκτορας τραυματίστηκε.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, εμφανώς ταραγμένος αλλά διατηρώντας την ψυχραιμία του, χαρακτήρισε το περιστατικό ως ενέργεια ενός «εν δυνάμει δολοφόνου» και έκανε λόγο για συνεχιζόμενες απειλές κατά της δημοκρατίας. «Δεν είναι η πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια που η Δημοκρατία μας δέχεται επίθεση», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο, λίγες ώρες μετά το συμβάν.
Το περιστατικό σημειώθηκε στο ξενοδοχείο Hilton Washington, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η εκδήλωση με τη συμμετοχή πολιτικών, δημοσιογράφων και προσωπικοτήτων της δημόσιας ζωής. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο δράστης πέρασε από σημείο ελέγχου ασφαλείας, προκαλώντας πανικό, πριν εξουδετερωθεί από πράκτορες της United States Secret Service. Κυκλοφορούν φωτογραφίες και πλάνα βίντεο όπου απεικονίζεται στο έδαφος, δεμένος πισθάγκωνα (φωτογραφία πάνω)

Φυγάδευσαν Τραμπ - Μελάνια

Μαρτυρίες αναφέρουν ότι ακούστηκαν κραυγές «Κάτω! Κάτω!», με τους παρευρισκόμενους να πέφτουν στο έδαφος ή να καλύπτονται, ενώ ο πρόεδρος και η σύζυγός του Μελάνια Τραμπ απομακρύνθηκαν άμεσα από το σημείο υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας. Πράκτορες εισέβαλαν στην αίθουσα βαριά οπλισμένοι, διατάσσοντας την εκκένωση του χώρου.
Ο ύποπτος ταυτοποιήθηκε ως ο 31χρονος Κόουλ Τόμας Άλεν, κάτοικος Καλιφόρνιας. Σύμφωνα με τις αρχές, πρόκειται για άτομο που ενήργησε μόνο του, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν αποσαφηνιστεί τα κίνητρά του. Πληροφορίες αναφέρουν ότι φέρεται να δήλωσε πως στόχος του ήταν κυβερνητικοί αξιωματούχοι.
Οι αρχές επιβολής του νόμου κινητοποιήθηκαν άμεσα, περικυκλώνοντας την περιοχή, ενώ ελικόπτερα επιτηρούσαν τον εναέριο χώρο της πρωτεύουσας. Η εκδήλωση διακόπηκε και οι προσκεκλημένοι απομακρύνθηκαν με ασφάλεια.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, μέσω της πλατφόρμας Truth Social, εξήρε την άμεση αντίδραση των δυνάμεων ασφαλείας, τονίζοντας ότι απέτρεψαν μια πιθανή τραγωδία. Παράλληλα, άσκησε κριτική στις συνθήκες ασφαλείας του χώρου, αν και αναγνώρισε ότι η αντίδραση των αρμόδιων υπηρεσιών ήταν αποτελεσματική.

Ποιος είναι ο δράστης

Ο δράστης, όπως φαίνεται σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, είναι απόφοιτος του Caltech ο οποίος εργάζεται ως δάσκαλος μερικής απασχόλησης και δημιουργός ηλεκτρονικών παιγνιδιών, κάτοικος του Τόρανς, μιας παραλιακής πόλης της Καλιφόρνια στην περιφέρεια του Σάουθ Μπέι που βρίσκεται κοντά στο Λος Άντζελες.
Ο επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσινγκτον ανακοίνωσε ότι οι ερευνητές πιστεύουν πως ο ύποπτος ήταν φιλοξενούμενος στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσινγκτον, όπου πραγματοποιούνταν το ετήσιο δείπνο, πρόσθεσε όμως ότι δεν έχει διευκρινισθεί το κίνητρό του.
Αναρτήσεις στο Facebook που φαίνεται ότι σχετίζονται με τον Κόουλ Τόμας Άλεν, δείχνουν ότι το Δεκέμβριο 2024 είχε αναγορευθεί «Δάσκαλος του Μήνα» από το γραφείο στο Τόρανς της C2 Education, μιας ιδιωτικής υπηρεσίας προετοιμασίας μαθητών για το πανεπιστήμιο που λειτουργεί σε όλες τις ΗΠΑ.
Ένα προφίλ στο LinkedIn με το όνομα του υπόπτου τον περιγράφει ως «πτυχιούχο μηχανολόγο και επιστήμονα των ηλεκτρονικών υπολογιστών, εμπειρικό ανεξάρτητο δημιουργό ηλεκτρονικών παιγνιδιών, εκ γενετής δάσκαλο».
Το 2017 έλαβε έναν προπτυχιακό τίτλο σπουδών (bachelor) στη μηχανολογία από το California Institute of Technology (Caltech) και το 2025 πτυχίο στην επιστήμη των ηλεκτρονικών υπολογιστών από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (California State University) στο Ντομίνγκες Χιλς, σύμφωνα με το προφίλ. Το Caltech αναφέρει σε δήλωση που εξέδωσε ότι ένα πρόσωπο με αυτό το όνομα αποφοίτησε το 2017.
Σχετικά με την επαγγελματική εμπειρία, στο προφίλ φαίνεται ότι έχει εργασθεί τα αρκετά τελευταία χρόνια ως δάσκαλος μερικής απασχόλησης για τη C2 Education και ως αυτοαπασχολούμενος δημιουργός ηλεκτρονικών παιγνιδιών. Είχε προηγουμένως εργασθεί ως μηχανολόγος για μια εταιρεία με την ονομασία IJK Controls στη Νότια Πασαντίνα και για ένα χρόνο πριν απ' αυτό ως μέλος του διδακτικού προσωπικού στο Caltech.
Στο προφίλ περιλαμβάνεται επίσης άρθρο τοπικής εφημερίδας «για ένα διαγωνισμό ρομποτικής που κέρδισε η ομάδα μου» το 2016 στο Caltech.
Κάτω από τη ρουμπρίκα «Σκοποί που υποστηρίζω» στο προφίλ του, αναφέρει μόνο «Επιστήμη και Τεχνολογία».
Η Μυστική Υπηρεσία ανακοίνωσε ότι ο ύποπτος ήταν οπλισμένος με καραμπίνα και συνελήφθη αφού άνοιξε πυρ εναντίον πράκτορά της στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσινγκτον, έξω από την αίθουσα της εκδήλωσης στην οποία συμμετείχαν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, η σύζυγός του Μελάνια, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς καθώς και υπουργοί της κυβέρνησης.
Υπενθυμίζεται ότι το ίδιο ξενοδοχείο είχε συνδεθεί ιστορικά με την απόπειρα δολοφονίας κατά του πρώην προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν το 1981.
Οι έρευνες βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με τις αρχές να εξετάζουν το παρελθόν και τις επαφές του υπόπτου, προκειμένου να διαπιστωθεί αν υπήρχε ευρύτερο δίκτυο ή αν πρόκειται για μεμονωμένη ενέργεια.