Ο πόλεμος ανάμεσα στο Ισραήλ, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν εισέρχεται σε νέα και πιο επικίνδυνη φάση, καθώς οι στρατιωτικές επιχειρήσεις επεκτείνονται σε πολλαπλά μέτωπα της Μέσης Ανατολής. Τις πρώτες πρωινές ώρες ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι άρχισε να διεξάγει αεροπορικά πλήγματα «ευρείας κλίμακας» στην Τεχεράνη, στοχοποιώντας –όπως ανέφερε– «υποδομές του ιρανικού τρομοκρατικού καθεστώτος».
Η επιχείρηση παρουσιάζεται από το Ισραήλ ως «νέα φάση» του πολέμου εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ο οποίος άρχισε στις 28 Φεβρουαρίου με συντονισμένες επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ. Η σύγκρουση έχει ήδη προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες σε διεθνές επίπεδο, τόσο για τη σταθερότητα της Μέσης Ανατολής όσο και για τις επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων και η κρατική τηλεόραση IRIB, μετέδωσαν ότι ακούστηκαν σειρές εκρήξεων σε διάφορες συνοικίες της Τεχεράνης, κυρίως στο ανατολικό και το δυτικό τμήμα της πόλης. Παράλληλα ενεργοποιήθηκαν συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, ενώ οι αρχές δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει επίσημο απολογισμό ζημιών ή θυμάτων.
Την ίδια στιγμή, οι συγκρούσεις επεκτάθηκαν και στον Λίβανο. Σύμφωνα με το λιβανικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων ANI, ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν νέους βομβαρδισμούς σε έξι κοινότητες στο νότιο τμήμα της χώρας, καθώς και σε χωριό στην περιοχή της Μπααλμπέκ στα ανατολικά. Πλήγματα σημειώθηκαν επίσης στη νότια συνοικία της Βηρυτού, περιοχή που θεωρείται προπύργιο της σιιτικής οργάνωσης Χεζμπολάχ.

Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου του ισραηλινού στρατού, Εγιάλ Ζαμίρ, δήλωσε ότι ο πόλεμος εισέρχεται πλέον σε νέα επιχειρησιακή φάση. Όπως ανέφερε, η αρχική αιφνιδιαστική επίθεση επέτρεψε στο Ισραήλ να εξασφαλίσει αεροπορική υπεροχή και να πλήξει το δίκτυο βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν. Στόχος της επόμενης φάσης, πρόσθεσε, είναι η «διάλυση του καθεστώτος» της Τεχεράνης και η εξουδετέρωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του.

ΗΠΑ: Θα συνεχίσουμε όσο χρειαστεί

Στην Ουάσιγκτον, ο αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν επαρκή αποθέματα πυρομαχικών για να συνεχίσουν την εκστρατεία «για όσο χρειαστεί». Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να ζήτησε να εμπλακεί προσωπικά στη διαδικασία επιλογής διαδόχου του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε στις πρώτες επιδρομές του πολέμου.
Η Τεχεράνη, ωστόσο, εμφανίζεται αποφασισμένη να συνεχίσει τις επιχειρήσεις. Ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε στο αμερικανικό δίκτυο NBC ότι το Ιράν δεν επιδιώκει ούτε κατάπαυση του πυρός ούτε διαπραγματεύσεις, υπογραμμίζοντας ότι η χώρα θα συνεχίσει να απαντά στρατιωτικά.

Πύραυλοι και ντρόουν έπληξαν το Ισραήλ

Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη προς το Τελ Αβίβ, στο πλαίσιο συνδυασμένης επιχείρησης. Σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA, η επιχείρηση περιλάμβανε και την εκτόξευση πυραύλων «Χαϊμπάρ» εναντίον στόχων στην καρδιά της ισραηλινής μεγαλούπολης.
Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου μετέδωσαν ότι αρκετές ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν σε δύο φάσεις μετά τις 23:00 στο Τελ Αβίβ, ενώ λάμψεις από κινητήρες πυραύλων φώτισαν τον ουρανό πάνω από τη Νετάνια. Εκρήξεις αναφέρθηκαν επίσης στην Ιερουσαλήμ. Οι ισραηλινές υπηρεσίες άμεσης βοήθειας ανακοίνωσαν ότι επενέβησαν σε διάφορα σημεία που επλήγησαν, χωρίς να κάνουν λόγο για θύματα.
Οι ιρανικές επιθέσεις επεκτάθηκαν και σε άλλες χώρες της περιοχής. Η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε τρεις πυραύλους που κατευθύνονταν προς την αεροπορική βάση του πρίγκιπα Σουλτάν, όπου σταθμεύουν αμερικανικές δυνάμεις. Το Κατάρ γνωστοποίησε ότι απέκρουσε επίθεση με drones εναντίον της αεροπορικής βάσης Αλ Ουντέιντ, της μεγαλύτερης στρατιωτικής εγκατάστασης των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή.
Στο Μπαχρέιν, το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι ιρανική επιδρομή έπληξε ξενοδοχείο και δύο πολυκατοικίες στην πρωτεύουσα Μανάμα. Σύμφωνα με τις αρχές, δεν υπήρξαν νεκροί, αλλά προκλήθηκαν σημαντικές υλικές ζημιές και ξέσπασε πυρκαγιά σε ένα από τα κτίρια.

Ανθρωπιστική κρίση στον Λίβανο

Παράλληλα, το σιιτικό κίνημα Χεζμπολάχ ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε πυρά πυροβολικού και ρουκέτες εναντίον θέσεων του ισραηλινού στρατού κοντά στα σύνορα με τον Λίβανο. Ο ισραηλινός στρατός έλαβε εντολή να προελάσει βαθύτερα στον νότιο Λίβανο και να επεκτείνει τον έλεγχο της μεθορίου.
Την ίδια ώρα, ο Λίβανος βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρή ανθρωπιστική κρίση. Σύμφωνα με το λιβανικό υπουργείο Υγείας, τουλάχιστον 123 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και άλλοι 683 έχουν τραυματιστεί από τη Δευτέρα.
Στο Ιράν, το πρακτορείο ειδήσεων IRNA έκανε λόγο για 1.230 νεκρούς από την έναρξη των συγκρούσεων, αν και ο αριθμός αυτός δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Η κλιμάκωση της σύγκρουσης προκαλεί επίσης σοβαρές ανησυχίες για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Τα Στενά του Ορμούζ, από τα οποία διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, παραμένουν ουσιαστικά κλειστά, ενώ οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης προειδοποιούν ότι είναι έτοιμοι να εμπλακούν στη σύρραξη «ανά πάσα στιγμή».