Η ιδέα της επιστροφής στο «πληρώνω για να δω» επανέρχεται δυναμικά στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και, αυτή τη φορά, αφορά το κορυφαίο του προϊόν. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Times η UEFA εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να εισαγάγει ένα μοντέλο pay-per-view για το Champions League, με ορίζοντα πιλοτικής εφαρμογής σε μικρή κλίμακα χωρών-αγορών τη σεζόν 2027-28, στο πλαίσιο της επόμενης μεγάλης διαπραγμάτευσης των τηλεοπτικών δικαιωμάτων, τα οποία ήδη έχουν χορηγηθεί στις μεγάλες αγορές της Ευρώπης για τον κύκλο 2027-2031. Όπως αναφέρει το άρθρο, το πρότυπο δεν είναι άλλο από την Premier League, η οποία ήδη δοκιμάζει αντίστοιχες πρακτικές σε επιλεγμένες αγορές όπως η Σιγκαπούρη, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πιο άμεση σχέση μεταξύ διοργανωτή και θεατή. Η αλλαγή αυτή δεν είναι απλώς τεχνική αλλά στρατηγική. Κι αυτό διότι στο τραπέζι βρίσκεται η προοπτική η UEFA να διαθέτει απευθείας τα παιχνίδια στον φίλαθλο, παρακάμπτοντας τα παραδοσιακά τηλεοπτικά δίκτυα και τις πλατφόρμες streaming. Το κάνουν ήδη με επιτυχία στο μπάσκετ το NBA με το NBA TV και η Euroleague με το Euroleague TV.
Σύμφωνα με το «Calcio e Finanza», η UEFA στοχεύει στην αναπαραγωγή της στρατηγικής μέσω πιλοτικών προγραμμάτων σε μικρότερες αγορές. Το σενάριο συνδέεται και με τη γενικότερη αναδιάρθρωση του συστήματος γύρω από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, μετά τη συμφωνία με την Ένωση Ευρωπαϊκών Συλλόγων και τη δημιουργία της UC3, της εταιρείας που θα «τρέξει» πιλοτικά νέα εμπορικά και τηλεοπτικά μοντέλα σε επιλεγμένες αγορές. Όπως συμβαίνει σε κάθε τέτοια μετάβαση, οι απόψεις διχάζονται. Για κάποιους, πρόκειται για μια επιστροφή σε ένα μοντέλο που δίνει ελευθερία επιλογής στον θεατή, να βλέπει δηλαδή όποιο παιχνίδι θέλει, όποτε το θέλει. Για άλλους, είναι ένα ακόμη βήμα προς την εμπορευματοποίηση, που μεταφέρει το κόστος απευθείας στον φίλαθλο, ο οποίος σε βάθος χρόνου μπορεί να βγαίνει ζημιωμένος πληρώνοντας επιπλέον συνδρομή ή και συνδρομές. Σε κάθε περίπτωση, το Champions League παραμένει στο επίκεντρο ενός ευρύτερου μετασχηματισμού, όπου το πώς θα βλέπουμε ποδόσφαιρο τα επόμενα χρόνια ίσως αλλάξει ριζικά.
Όπως είναι εύκολο να αντιληφθεί κανείς, μια τέτοια εξέλιξη θα δημιουργήσει σοβαρό ανταγωνισμό στα παραδοσιακά κανάλια που έχουν αυτή τη στιγμή τα δικαιώματα του Champions League..
Ισπανία: Movistar+
Γαλλία: Canal+
Ην. Βασίλειο: TNT Sports (+ Amazon για συγκεκριμένους αγώνες)
Ιταλία: Sky Sports (+ Amazon Prime)
Γερμανία: DAZN (+ Amazon Prime)
ΗΠΑ: CBS Sports (Paramount+) μέχρι το 2030
Λατινική Αμερική: FOX Sports, TNT Sports