Έργα συνολικού ύψους περίπου 160 εκατ. ευρώ, με ορίζοντα υλοποίησης τα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια, απαιτούνται προκειμένου να αντιμετωπιστεί οριστικά το πρόβλημα λειψυδρίας της Χαλκιδικής, το οποίο κάθε καλοκαίρι εμφανίζεται ολοένα και πιο έντονο. Η κατάσταση επιβαρύνεται σημαντικά από τη μεγάλη αύξηση του πληθυσμού κατά τους θερινούς μήνες, λόγω της έντονης τουριστικής δραστηριότητας στον νομό.

Το φιλόδοξο αυτό εγχείρημα θα αναλάβει να υλοποιήσει η Εταιρεία Ύδρευσης και Αποχέτευσης Θεσσαλονίκης (ΕΥΑΘ), στο σύστημα της οποίας θα ενταχθούν τόσο ο νομός Χαλκιδικής όσο και το σύνολο του νομού Θεσσαλονίκης. Η ενοποίηση αυτή θα θεσμοθετηθεί με σχετικό νόμο, ο οποίος αναμένεται να τεθεί σε δημόσια διαβούλευση στα τέλη Φεβρουαρίου και να ψηφιστεί εντός της Άνοιξης.

Τυπικά, η διαδικασία ενοποίησης των δύο νομών υπό την «ομπρέλα» της ΕΥΑΘ θα αρχίσει το 2027, καθώς προβλέπεται μεταβατική περίοδος ενός έτους. Στο διάστημα αυτό, η ΕΥΑΘ θα παραλάβει σταδιακά τις αρμοδιότητες και τις υποδομές από τις Δημοτικές Επιχειρήσεις Ύδρευσης και Αποχέτευσης που σήμερα εξυπηρετούν τους δήμους της Χαλκιδικής.

Στο πλαίσιο αυτό, σήμερα βρέθηκε στα γραφεία της ΕΥΑΘ στη Θεσσαλονίκη ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, ο οποίος συνεργάστηκε με τη διοίκηση της εταιρείας για το σχέδιο ενοποίησης στον κύκλο του νερού. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο υπουργός υπογράμμισε ότι η Χαλκιδική συγκαταλέγεται στις περιοχές πρώτης προτεραιότητας για την αντιμετώπιση της λειψυδρίας. Για τον λόγο αυτό εξετάζεται η ένταξή της στις περιοχές με οξύτατο πρόβλημα, ώστε να επιταχυνθούν οι διαδικασίες αδειοδότησης των έργων, κάτι που ωστόσο εξαρτάται από αντικειμενικά κριτήρια που αξιολογεί η ΡΑΑΕΥ.

Στο επενδυτικό πλάνο της ΕΥΑΘ περιλαμβάνονται παρεμβάσεις σε δίκτυα, αντλιοστάσια και βιολογικούς καθαρισμούς, καθώς και υποδομές αφαλάτωσης, που θεωρούνται η ταχύτερη λύση για την ενίσχυση των υδατικών αποθεμάτων. Αντίθετα, δεν περιλαμβάνεται το φράγμα Χαβρία, ο διαγωνισμός του οποίου κρίθηκε άγονος, ενώ από την αρχή είχαν εκφραστεί ενστάσεις για τη σκοπιμότητα και το κόστος του.

Παράλληλα, η ΕΥΑΘ, που ήδη υλοποιεί επενδύσεις 250 εκατ. ευρώ στη Θεσσαλονίκη, θα χρειαστεί επιπλέον περίπου 40 εκατ. ευρώ για έργα στον νομό Θεσσαλονίκης. Έτσι, ο συνολικός προϋπολογισμός νέων έργων στους δύο νομούς την επόμενη πενταετία αναμένεται να προσεγγίσει τα 200 εκατ. ευρώ, με χρηματοδότηση από το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας αλλά και τραπεζικό δανεισμό.