Γράφει ο Γιάννης Χατζηιωαννίδης

Η νίκη του Max Verstappen στο Grand Prix του Κατάρ, αποτέλεσμα σε μεγάλο βαθμό της λανθασμένης στρατηγικής της McLaren, άλλαξε σημαντικά τις ισορροπίες στη μάχη του τίτλου, φέρνοντας τους Lando Norris και Oscar Piastri σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση. Ο Βρετανός, ωστόσο, εξακολουθεί να έχει τον πρώτο λόγο, κρατώντας την τύχη στα δικά του χέρια, σε αντίθεση με τον Αυστραλό, ο οποίος έχασε και τη δεύτερη θέση στη βαθμολογία και πλέον χρειάζεται ένα μικρό «θαύμα» για να στεφθεί πρωταθλητής.
Ο τελευταίος αγώνας της σεζόν θα διεξαχθεί στο Άμπου Ντάμπι, μια πίστα με ξεχωριστή σημασία για τον Verstappen, καθώς εκεί κατέκτησε τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο του το 2021, στην τελευταία φορά που το πρωτάθλημα κρίθηκε στον τελικό αγώνα. Η εμπειρία αποτελεί ίσως το μοναδικό του πλεονέκτημα, καθώς το βαθμολογικό προβάδισμα ανήκει ξεκάθαρα στον Norris.
Στη συνολική κατάταξη, ο Norris προηγείται με 408 βαθμούς, ακολουθεί ο Verstappen με 396, ενώ ο Piastri βρίσκεται στους 392. Καθοριστικό αποδείχθηκε το λάθος του Kimi Antonelli στο φινάλε του αγώνα στο Κατάρ, το οποίο χάρισε στον Βρετανό δύο πολύτιμους επιπλέον βαθμούς, ενισχύοντας σημαντικά τις πιθανότητές του για το πρωτάθλημα. Το σκηνικό για τον τελευταίο αγώνα είναι ξεκάθαρο: εφόσον ο Norris ανέβει στο βάθρο, κατακτά τον τίτλο ανεξαρτήτως των αποτελεσμάτων των αντιπάλων του. Αν τερματίσει χαμηλότερα, τότε θα χρειαστεί έναν ευνοϊκό συνδυασμό αποτελεσμάτων για να πανηγυρίσει. Για Verstappen και Piastri, οι απαιτήσεις είναι ακόμα μεγαλύτερες, καθώς αμφότεροι χρειάζονται οπωσδήποτε θέση στο βάθρο και, παράλληλα, ένα χαμηλό πλασάρισμα του Norris για να διατηρήσουν ζωντανές τις ελπίδες τους.

Για τον Verstappen:

Αν τερματίσει 1ος, πρέπει ο Norris να είναι τουλάχιστον 4ος για να πάρει το πρωτάθλημα. Ο Piastri εξ ορισμού θα αποκλειστεί.
Αν τερματίσει 2ος, πρέπει ο Norris να είναι τουλάχιστον 8ος και ο Piastri 3ος για να πάρει το πρωτάθλημα.
Αν τερματίσει 3ος, πρέπει ο Norris να είναι τουλάχιστον 9ος και ο Piastri 2ος για να πάρει το πρωτάθλημα.

Για τον Piastri:

Αν τερματίσει 1ος, πρέπει ο Norris να είναι τουλάχιστον 5ος για να πάρει το πρωτάθλημα. Ο Verstappen εξ ορισμού θα αποκλειστεί.
Αν τερματίσει 2ος, πρέπει ο Norris να είναι τουλάχιστον 10ος ο Verstappen 4ος για να πάρει το πρωτάθλημα.