Την απόφαση για το άμεσο κλείσιμο του Εθνικού Κολυμβητηρίου Θεσσαλονίκης υπερασπίστηκε ο αναπληρωτής υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, σε συνέντευξή του στον ραδιοφωνικό σταθμό 102FM της ΕΡΤ3. Όπως τόνισε, το κολυμβητήριο δεν διέθετε κανένα έγγραφο νομιμότητας, ούτε καν οικοδομική άδεια, παρά τη επί δεκαετίες λειτουργία του. «Όταν το διαπιστώνεις, δεν έχεις τη δυνατότητα να περιμένεις. Αυτά γίνονται ακαριαία» δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Βρούτσης επεσήμανε ότι η πρώτη έγνοια της κυβέρνησης είναι να βρεθεί άμεσα εναλλακτικός χώρος για να συνεχίσουν τα παιδιά την αθλητική τους δραστηριότητα. «Η διαδικασία ανεύρεσης νέου κολυμβητηρίου έχει ήδη ξεκινήσει» ανέφερε, προσθέτοντας πως στόχος είναι και η ασφαλής επαναλειτουργία του Εθνικού Κολυμβητηρίου.
Απαντώντας στις αντιδράσεις για το «βίαιο» κλείσιμο της εγκατάστασης, ο υπουργός έκανε λόγο για υστερόβουλες κομματικές αντιλήψεις και στενόμυαλη σκέψη. «Είμαι περήφανος που το έκλεισα. Είμαι ο πρώτος υπουργός που βάζει κανόνες και προτεραιοποιεί την ασφάλεια» υπογράμμισε.
Αναφορικά με το Καυτανζόγλειο Στάδιο, ο κ. Βρούτσης εξέφρασε τη φιλοδοξία να μετατραπεί στο «ΟΑΚΑ της Βόρειας Ελλάδας». Όπως εξήγησε, έχουν ήδη γίνει σημαντικά βήματα: αύξηση του προϋπολογισμού κατά 150%, διορισμός μάνατζερ, αδειοδότηση και σχεδιασμός έργων αναβάθμισης. Με χρηματοδότηση 11 εκατομμυρίων ευρώ από το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων και εκτέλεση έργων από το ΤΑΙΠΕΔ, το κεντρικό και βοηθητικό στάδιο θα αναμορφωθούν πλήρως.
«Το Καυτανζόγλειο θα γίνει ένα υπερσύγχρονο Αθλητικό Κέντρο, με όλες τις ευρωπαϊκές προδιαγραφές» δήλωσε, εκφράζοντας την αισιοδοξία του ότι θα αποτελέσει έναν εμβληματικό χώρο για τον αθλητισμό στη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα.