Η Θεσσαλονίκη και συνολικά η Βόρεια Ελλάδα μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό γεωστρατηγικό ρόλο στη νέα περίοδο διεθνών ανακατατάξεων, λειτουργώντας ως βασικός κόμβος μεταφορών, ενέργειας και εμπορίου στην ευρύτερη περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Το μήνυμα αυτό έστειλε από τη Θεσσαλονίκη ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Χρίστος Δήμας, μιλώντας σε εκδήλωση της εφημερίδας «Μακεδονία», όπου παρουσίασε τον σχεδιασμό και τις παρεμβάσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη στη Βόρεια Ελλάδα.
Ο υπουργός υπογράμμισε ότι η γεωγραφική θέση της Ελλάδας της επιτρέπει να λειτουργήσει ως συνδετικός κρίκος σε μεγάλα διεθνή δίκτυα και εμπορικούς διαδρόμους, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα τον οικονομικό διάδρομο Ινδίας – Μέσης Ανατολής – Ευρώπης (IMEC). Όπως ανέφερε, η Θεσσαλονίκη αποτελεί ήδη σημείο αναφοράς για τις μεταφορές, το εμπόριο και τις επενδύσεις, μέσα από τη συμμετοχή της χώρας στους ευρωπαϊκούς διαδρόμους μεταφορών, όπως ο Διάδρομος Βαλτικής – Μαύρης Θάλασσας – Αιγαίου και ο Διάδρομος Δυτικών Βαλκανίων – Ανατολικής Μεσογείου.
Στο πλαίσιο αυτό, ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Καβάλα και κυρίως στην Αλεξανδρούπολη, η οποία, όπως σημείωσε, έχει αποκτήσει τα τελευταία χρόνια δυναμική που υπερβαίνει τα εθνικά όρια. Για την ενίσχυση των διασυνδέσεων και της λειτουργίας των διαδρόμων αυτών υλοποιούνται σημαντικά έργα σιδηροδρομικών υποδομών με χρηματοδότηση από εθνικούς και ευρωπαϊκούς πόρους, κυρίως μέσω του μηχανισμού Connecting Europe Facility (CEF).

Προχωρούν οι σιδηροδρομικές συνδέσεις με Ορμένιο και Προμαχώνα

Μεταξύ των έργων που προχωρούν περιλαμβάνονται οι γραμμές Θεσσαλονίκη – Προμαχώνας και Πύθιο – Ορμένιο/Αλεξανδρούπολη. Ο κ. Δήμας γνωστοποίησε ότι μόλις την προηγούμενη εβδομάδα παρέλαβε στην Αλεξανδρούπολη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιταγή χρηματοδότησης ύψους 277 εκατ. ευρώ για το δεύτερο έργο, επισημαίνοντας τη σημασία που αποδίδει η Ευρώπη στην αναβάθμιση των υποδομών της περιοχής.
Ιδιαίτερη βαρύτητα έδωσε και στην αποκατάσταση της σιδηροδρομικής γραμμής Αθήνας – Θεσσαλονίκης μετά τις εκτεταμένες καταστροφές που προκάλεσαν οι κακοκαιρίες «Daniel» και «Elias» το 2023. Σύμφωνα με τον υπουργό, τα έργα αποκατάστασης των σιδηροδρομικών και οδικών υποδομών σε Θεσσαλία και Στερεά Ελλάδα φτάνουν συνολικά το 1,3 δισ. ευρώ, εκ των οποίων περίπου 550 εκατ. ευρώ καλύπτονται από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.

Στα τέλη Ιουλίου έτοιμη η επέκταση του μετρό προς Καλαμαριά

Παράλληλα, ο κ. Δήμας αναφέρθηκε στα μεγάλα έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη στη Θεσσαλονίκη. Όπως είπε, η επέκταση του Μετρό προς την Καλαμαριά αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος Ιουλίου, προσθέτοντας 4,8 χιλιόμετρα γραμμής και πέντε νέους σταθμούς. Η νέα γραμμή εκτιμάται ότι θα εξυπηρετεί καθημερινά περίπου 85.000 επιβάτες, ενώ θα μειώσει σημαντικά τον αριθμό των αυτοκινήτων που κινούνται στο κέντρο της πόλης.
Αναφορά έκανε και στο fly over της Περιφερειακής Οδού, το οποίο χαρακτήρισε ως το πιο καινοτόμο οδικό έργο που κατασκευάζεται σήμερα στην Ελλάδα. Σύμφωνα με τον ίδιο, έχει ήδη ολοκληρωθεί πάνω από το 50% του φυσικού αντικειμένου και στόχος είναι η παράδοση του έργου εντός χρονοδιαγράμματος, περίπου σε έναν χρόνο από σήμερα. Με την ολοκλήρωσή του αναμένεται να διπλασιαστεί η χωρητικότητα του οδικού άξονα, από 5.000 σε 10.000 οχήματα.

17 νέα σχολεία μέσω ΣΔΙΤ

Σημαντική θέση στην τοποθέτησή του κατείχαν και οι παρεμβάσεις στη σχολική στέγη. Ο υπουργός επισήμανε ότι κατασκευάζονται 17 νέα σχολεία μέσω ΣΔΙΤ στην Κεντρική Μακεδονία, ενώ παράλληλα προχωρά το πρόγραμμα ανακαινίσεων σχολικών κτηρίων «Μαριέττα Γιαννάκου». Συνολικά, στις δύο πρώτες φάσεις του προγράμματος αναβαθμίζονται 107 σχολικές μονάδες στην Περιφέρεια.
«Η Θεσσαλονίκη, η Κεντρική Μακεδονία και συνολικά η Βόρεια Ελλάδα εισέρχονται σε μια νέα εποχή ουσιαστικής βελτίωσης της ποιότητας ζωής και βιώσιμης ανάπτυξης», τόνισε ο υπουργός, υπογραμμίζοντας ότι τα έργα που υλοποιούνται αλλάζουν σταδιακά τον αναπτυξιακό χάρτη της περιοχής.