Το «εισιτήριο» στον διπλό τελικό του FIBA Europe Cup με τη Μπιλμπάο πήρε για δεύτερη διαδοχική χρονιά ο ΠΑΟΚ. Για να γίνει, όμως, κάτι τέτοιο, οι πέντε του Δικεφάλου που έπαιζαν στο παρκέ έπρεπε να κερδίσουν τους... οκτώ των Ισπανών (πέντε οι παίκτες και τρεις οι διαιτητές).
Οι ασπρόμαυροι υπερασπίστηκαν στο "Palacio de los Deportes" το +6 του πρώτου ημιτελικού με τη Μούρθια και παρά την ήττα τους με 89-85 στον δεύτερο προκρίθηκαν στις μάχες για το τρόπαιο, το οποίο θα διεκδικήσουν -όπως και πέρυσι- απέναντι στην υπερασπίστρια του τίτλου Μπιλμπάο. Μια ήττα που ήρθε με τους διαιτητές να επιχειρούν, ακόμη και στην τελευταία φάση, να δώσουν το αβαντάζ στους γηπεδούχους, σφυρίζοντας ανύπαρκτο φάουλ (τρεις βολές) για να φθάσει η διαφορά κοντά στους "6" που τόσο ήθελε η Μούρθια.
Στον αγώνα έγιναν πολλά και διάφορα ευτράπελα, με τον Ισπανικό πάγκο να διαμαρτύρεται από την αρχή ως το τέλος σύσσωμος, παίκτες να πηγαινοέρχονται πίσω από τη γραμματεία, φιλάθλους να απειλούν συνεχώς τον πάγκο των φιλοξενούμενων και... οικογένειες γηπεδούχων, συν γυναιξί και τέκνοις να παρακολουθούν τον αγώνα από θέσεις δεξιά κι αριστερά της οθόνης που χρησιμοποιούν οι διαιτητές για να επανελέγχουν τις φάσεις!
Το τελικό αποτέλεσμα διαμόρφωσαν ο Ντε Τζούλιους από την μεριά της Μούρθια κι ο Ταϊρί για τον ΠΑΟΚ που... το πήραν προσωπικά και "τράβηξαν" και τους υπόλοιπους σε ένα παιχνίδι που έσπαγε καρδιές κι είχε την ευνοϊκή, για την ελληνική ομάδα, κατάληξη.
Πλέον, πρώτος τελικός θα διεξαχθεί, στο PAOK Sports Arena, στις 22 Απριλίου και ο δεύτερος στις 29 Απριλίου στο Μπιλμπάο.
Τα δεκάλεπτα: 20-19, 47-40, 63-60, 89-85
Διαιτητές: Όνκρογκερς, Μπαλντίνι, Ζαπόλσκι
Οι συνθέσεις:
Μούρθια: Κέικοκ 15 (5/7 δίποντα, 5/8 βολές, 5 ριμπάουντ), Φόρεστ 4 (1/5 σουτ), Ντε Τζούλιους 41 (11/21 δίποντα, 4/4 τρίποντα, 7/7 βολές, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα), Σαντ-Ρος 3 (7 ριμπάουντ), Ράντεμπο 13 (2/2 δίποντα, 3/7 τρίποντα), Φαλκ, Κάτε 6 (3/7 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Μάρτιν 7 92/9 σουτ), Νάκιτς
ΠΑΟΚ: Άλεν 7 (2/7 σουτ, 6 ριμπάουντ), Μέλβιν 12 (3/9 δίποντα, 2/2 τρίποντα), Ταϊρί 29 (9/19 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 5/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα), Κόνιαρης 2, Ομορούγι 10 (4/5 δίποντα, 2/2 βολές, 8 ριμπάουντ), Περσίδης, Μπέβερλι 7 (2/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φίλλιος, Μουρ 15 (5/5 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 2/3 βολές, 9 ριμπάουντ), Ντιμσά 3 (1)