Ένα αποφασιστικό βήμα πριν από την εγκατάσταση πανεπιστημίου εντός της Technopolis Thessaloniki βρίσκεται το Πάρκο Επιχειρήσεων Υψηλής Τεχνολογίας, εξέλιξη που ενισχύει καθοριστικά τη διασύνδεση επιχειρηματικότητας, έρευνας και εκπαίδευσης και αναβαθμίζει τον ρόλο της Θεσσαλονίκης ως κόμβου καινοτομίας για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Την αποκάλυψη αυτή έκανε ο πρόεδρος της Technopolis, Τάσος Τζήκας, κατά την εκδήλωση για την κοπή της Πρωτοχρονιάτικης Πίτας, παρουσία πολιτικών, θεσμικών και επιχειρηματικών φορέων.
Ισχυρό μήνυμα για το μέλλον της Θεσσαλονίκης ως κέντρου νέων τεχνολογιών έστειλε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, τονίζοντας ότι η πόλη και η Βόρεια Ελλάδα διαθέτουν πλέον όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για να πρωταγωνιστήσουν στο ευρωπαϊκό οικοσύστημα καινοτομίας. Χαρακτηρίζοντας την Ευρωπαϊκή Ένωση ως «την πιο φιλική ήπειρο παγκοσμίως για τις νέες τεχνολογίες», αναφέρθηκε σε επικείμενες ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες που ενισχύουν την ανταγωνιστικότητα, δημιουργούν ποιοτικές θέσεις εργασίας και συγκρατούν το ανθρώπινο δυναμικό στον τόπο του.
Ο κ. Τζιτζικώστας υπογράμμισε τη σημασία της Technopolis Thessaloniki, σημειώνοντας ότι «σηματοδοτείται μια νέα σελίδα» για το οικοσύστημα καινοτομίας της περιοχής, με στόχο η Θεσσαλονίκη και η Μακεδονία να εξελιχθούν σε κέντρο νέων τεχνολογιών και startups για ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Αναφέρθηκε στα μεγάλα πανεπιστήμια, τα ερευνητικά κέντρα, τη γεωγραφική θέση και το δυναμικό των περίπου 150.000 φοιτητών, επισημαίνοντας ότι «όλες οι προϋποθέσεις υπάρχουν για να πρωταγωνιστήσει η Θεσσαλονίκη».
Την πλέον καθοριστική εξέλιξη για το μέλλον της Technopolis αποκάλυψε ο πρόεδρός της, Τάσος Τζήκας, δηλώνοντας ότι το εγχείρημα βρίσκεται στην τελική ευθεία για την εγκατάσταση πανεπιστημίου εντός του τεχνολογικού πάρκου. Όπως ανέφερε, οι πιθανότητες είναι «50-50» να ολοκληρωθεί η πρώτη τέτοια εγκατάσταση σε τεχνολογικό πάρκο στην Ελλάδα, βάσει του νέου θεσμικού πλαισίου, με τις εξελίξεις να αναμένονται εντός των επόμενων ημερών ή το αργότερο τον επόμενο μήνα. Χωρίς να αποκαλύψει το πανεπιστήμιο, υπενθύμισε ότι στον αρχικό σχεδιασμό είχαν περιληφθεί τόσο το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης όσο και το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας.
Στόχος, όπως τόνισε, είναι η ουσιαστική συνύπαρξη εταιρειών, ερευνητικών ινστιτούτων και πανεπιστημίων, ώστε να καλυφθεί ένα διαχρονικό έλλειμμα της ελληνικής οικονομίας: η χαλαρή σύνδεση της αγοράς με την ακαδημαϊκή και ερευνητική κοινότητα. Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρθηκε και στην ήδη εγκατεστημένη παρουσία του ΕΚΕΤΑ στην Technopolis, χαρακτηρίζοντάς το υπόδειγμα μεταφοράς της έρευνας στην αγορά.
Σημαντικές παρεμβάσεις και δεσμεύσεις καταγράφηκαν και από την αυτοδιοίκηση και τον επιχειρηματικό κόσμο. Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, έκανε λόγο για μια πόλη που αλλάζει χάρη στη συνεργασία Δήμου, Περιφέρειας και κεντρικής διοίκησης, ενώ ο δήμαρχος Πυλαίας-Χορτιάτη, Ιγνάτιος Καϊτεζίδης, ανακοίνωσε έργο άνω των 15 εκατ. ευρώ για την αναβάθμιση των υποδομών γύρω από την Technopolis. Παράλληλα, ο Growth Leader της Deloitte στην Ελλάδα, Βασίλης Καφάτος, ανέδειξε την Technopolis ως πυλώνα καινοτομίας, υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνύπαρξης επιχειρήσεων, πανεπιστημίων και έρευνας για τη βιώσιμη ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης.
Συνολικά, η εκδήλωση ανέδειξε τη δυναμική ενός οικοσυστήματος που ωριμάζει και διεκδικεί πρωταγωνιστικό ρόλο, με τη Θεσσαλονίκη να τοποθετείται πλέον σταθερά στον ευρωπαϊκό χάρτη της καινοτομίας.