Γράφει ο Γιάννης Χατζηιωαννίδης

Η Πρέμιερ Λιγκ μπορεί να θεωρείται το πιο θεαματικό και ανταγωνιστικό πρωτάθλημα στον κόσμο, ωστόσο αυτό δεν εγγυάται πάντα και την απόλυτη οικονομική κυριαρχία. Η Money League 2026 της Deloitte έρχεται να ανατρέψει δεδομένα δεκαετιών, καθώς για πρώτη φορά μετά από 29 χρόνια καμία αγγλική ομάδα δεν βρίσκεται στην πρώτη τετράδα των συλλόγων με τα υψηλότερα έσοδα παγκοσμίως.
Στην κορυφή της λίστας φιγουράρουν πλέον σύλλογοι που έχουν σταθερή παρουσία στους εγχώριους τίτλους και συνεχή ευρωπαϊκή διάκριση. Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Μπάγερν Μονάχου και Παρί Σεν Ζερμέν συνθέτουν τη νέα «χρυσή τετράδα», αφήνοντας πίσω τους παραδοσιακές δυνάμεις της Αγγλίας όπως η Μάντσεστερ Σίτι, η Λίβερπουλ, η Άρσεναλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Η πτώση των αγγλικών συλλόγων και το κόστος της αστάθειας

Από το 1997, όταν ξεκίνησε η κατάρτιση της λίστας της Deloitte, τουλάχιστον μία αγγλική ομάδα βρισκόταν πάντα στην πρώτη τετράδα. Το 2026, αυτό το σερί έλαβε τέλος. Η Λίβερπουλ, παρότι κατέκτησε την Πρέμιερ Λιγκ, περιορίστηκε στην 5η θέση της κατάταξης. Παρ’ όλα αυτά, αναδείχθηκε για πρώτη φορά ο πλουσιότερος βρετανικός σύλλογος, χάρη στην επιστροφή της στο Τσάμπιονς Λιγκ και την αύξηση των εμπορικών της εσόδων κατά 7%, με επιπλέον εκδηλώσεις και δράσεις στο Άνφιλντ.
Στον αντίποδα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πλήρωσε ακριβά τη βαθμολογική και ευρωπαϊκή της κατάρρευση. Τα έσοδα από τηλεοπτικά δικαιώματα μειώθηκαν δραστικά, από 258 σε 206 εκατ. ευρώ, εξαιτίας της απουσίας από το Τσάμπιονς Λιγκ και της απογοητευτικής 15ης θέσης στο πρωτάθλημα. Παρόμοια μοίρα είχε και η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία υποχώρησε στην 6η θέση της λίστας, μετά από χαμηλότερη εγχώρια κατάταξη και πρόωρο αποκλεισμό στην Ευρώπη. Παρά τα υψηλά έσοδα από τα τηλεοπτικά δικαιώματα της Πρέμιερ Λιγκ –ιδίως στις διεθνείς αγορές– η έντονη ανταγωνιστικότητα φαίνεται πως δημιουργεί οικονομική αστάθεια. Όπως σημειώνει ο Σαμ Μπουρ από το Deloitte Sports Business Group, οι κορυφαίοι σύλλογοι στρέφονται ολοένα και περισσότερο στα εμπορικά έσοδα, αξιοποιώντας το brand τους και αναζητώντας νέες πηγές κερδοφορίας πέρα από το αγωνιστικό προϊόν.

Οι «βασιλιάδες» των εσόδων για το 2025

Στην κορυφή της κατάταξης παραμένει η Ρεάλ Μαδρίτης με συνολικά έσοδα 1,161 δισ. ευρώ. Παρά τη μείωση των εσόδων από αγώνες κατά 6%, οι «μερένγκες» αντιστάθμισαν τις απώλειες μέσω εντυπωσιακής αύξησης 23% στα εμπορικά τους έσοδα, αξιοποιώντας το πλήρως αναβαθμισμένο Σαντιάγκο Μπερναμπέου, τις πωλήσεις προϊόντων και νέες στρατηγικές συνεργασίες. Η Μπαρτσελόνα κατέλαβε τη δεύτερη θέση με 975 εκατ. ευρώ, παρά το γεγονός ότι αγωνίστηκε εκτός Camp Nou λόγω ανακαίνισης. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε η αύξηση 27% στα έσοδα, ενισχυμένη από μια εφάπαξ εισροή 70 εκατ. ευρώ μέσω των Personal Seat Licenses (PSLs), δηλαδή VIP θέσεων για κατόχους διαρκείας. Η Μπάγερν Μονάχου επέστρεψε δυναμικά στην πρώτη τετράδα με 861 εκατ. ευρώ, σημειώνοντας άνοδο χάρη στα αυξημένα τηλεοπτικά έσοδα από τη συμμετοχή στο FIFA Club World Cup. Αντίθετα, η Παρί Σεν Ζερμέν, αν και πρωταθλήτρια Ευρώπης, επηρεάστηκε αρνητικά –όπως και συνολικά το γαλλικό ποδόσφαιρο– από τη μείωση της αξίας των εγχώριων τηλεοπτικών συμφωνιών. Η Άσλεϊ Μολντ, Διευθύντρια Αθλητικής Ανάλυσης στη LCP, προειδοποιεί ότι η ακραία ανταγωνιστικότητα της Πρέμιερ Λιγκ μπορεί να πλήξει τα έσοδα τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα. Αντίθετα, οι μεγάλοι σύλλογοι της Ισπανίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Γαλλίας έχουν επενδύσει στρατηγικά τα τελευταία χρόνια, με κινήσεις όπως:
την εξωστρέφεια της Λα Λίγκα σε αγορές των ΗΠΑ και της Μέσης Ανατολής
τη μετατροπή του Μπερναμπέου σε πολυχρηστικό οικονομικό κόμβο
τη διεθνή ενίσχυση του brand της Παρί, της Serie A και της Bundesliga.
Το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο αλλάζει, και μαζί του αλλάζουν και οι κανόνες του οικονομικού παιχνιδιού.