«Σιωπή και προσευχή είναι το διαχρονικό μήνυμα του Αγίου Όρους προς τον σύγχρονο κόσμο», τόνισε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, εγκαινιάζοντας την έκθεση αγιορείτικης φωτογραφίας με τίτλο «Άγιον Όρος - Πέρα από το Ορατό» του φωτογράφου Ιωάννη Γιαννάτου, που φιλοξενείται στο Διοικητήριο. Η διοργάνωση έγινε από το Υπουργείο Εσωτερικών (τομέας Μακεδονίας-Θράκης), σε συνεργασία με την Ιερά Μονή Βατοπεδίου.
Ο κ. Βαρθολομαίος αναφέρθηκε στη μοναστική ζωή του Άθω, υπογραμμίζοντας ότι η σιωπή δεν έχει λόγια αλλά δημιουργεί λόγο, καθώς οι μοναχοί επιδιώκουν την ένωση του νου με την καρδιά μέσα από την προσευχή. «Επαναλαμβάνω, σιωπή και προσευχή είναι το διαχρονικό μήνυμα του Αγίου Όρους», σημείωσε με έμφαση.
Μέσω της φωτογραφικής τέχνης, σύμφωνα με τον Πατριάρχη, οι επισκέπτες «γίνονται μέτοχοι της ζωής και της αγιορειτικής εμπειρίας». Οι εικόνες λειτουργούν ως «παράθυρα του Αγίου Όρους προς τον κόσμο της γνώσεως, των ήχων και της τεχνολογίας». Ειδική μνεία έκανε στη μοναδική πνευματική ακτινοβολία του Αγίου Όρους, χαρακτηρίζοντάς το «κιβωτό και ελπίδα της αιωνίου ζωής».
Για το έργο του φωτογράφου Ιωάννη Γιαννάτου, τόνισε ότι αποτυπώνει πτυχές του αγιορειτικού βίου και την κληρονομιά των παλαιών περιηγητών. «Η σημερινή έκθεση στη Θεσσαλονίκη καθιστά το αόρατο κάλλος ορατό», υπογράμμισε, ενώ στάθηκε στη σημασία της στιγμής, επικαλούμενος τη σοφία του Πλουτάρχου.
Παράλληλα, εξήρε τη συμβολή της Μονής Βατοπεδίου στην ανάδειξη της ιστορίας και του πολιτιστικού πλούτου, μέσα από την καθοδήγηση του ηγουμένου Εφραίμ.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης ευχαρίστησε τον υφυπουργό Εσωτερικών Κώστα Γκιουλέκα για τη διοργάνωση, καθώς και τους παριστάμενους εκπροσώπους της πολιτείας και της Εκκλησίας. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Αθανάσιο και τη Μαρίνα Μαρτίνου, οι οποίοι βραβεύτηκαν για τη συνολική τους προσφορά, χαρακτηρίζοντας κάθε πρωτοβουλία ανάδειξης του Αγίου Όρους «επαινετή και άκρως αγαπητή».

Μια πλάκα στο ΥΜΑΘ για τον Οικουμενικό

Στην ομιλία του, ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας και Θράκης Κώστας Γκιουλέκας, τόνισε:  «Έρχεστε από το Βυζάντιο... κι αν σώθηκε αυτό το Γένος, το οφείλει στους προκατόχους σας που το διεφύλαξαν, το προστάτεψαν και το ποίμαναν σε χρόνους δύσκολους και αιώνες χαλεπούς». Ο κ. Γκιουλέκας υπογράμμισε ότι ο Οικουμενικός Πατριάρχης δεν είναι μόνο ο προκαθήμενος της Ορθοδοξίας, αλλά και «ο Πατριάρχης του Γένους των Ελλήνων».
Στην κορύφωση της εκδήλωσης, ο κ. Γκιουλέκας προσκάλεσε τον Οικουμενικό Πατριάρχη να αποκαλύψει μια αναμνηστική μαρμάρινη πλάκα, που θα θυμίζει στις επόμενες γενιές αυτή τη σπουδαία επίσκεψη. «Όταν θα φύγουν οι δικές μας γενιές, όταν θα φύγουμε όλοι μας, θα υπάρχει κάτι που θα θυμίζει στους νεότερους ότι κάποτε πέρασε από εδώ και άφησε την ευλογία του ο Βαρθολομαίος: μία μαρμάρινη πλάκα... για να μένει ένα μόνιμο σημάδι της επισκέψεώς σας», είπε, προσφέροντας συμβολικά «τα κλειδιά της καρδίας μας» στον Οικουμενικό Πατριάρχη.




Οι χαιρετισμοί του ηγούμενου Εφραίμ και του πρωτοπρεσβύτερου του Οικουμενικού Θρόνου

Ο ηγούμενος της Ιεράς Μονής Βατοπαιδίου καλωσόρισε τον Οικουμενικό Πατριάρχη, που βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη, στην έκθεση «'Αγιον Όρος - Πέρα από το Ορατό», την οποία συνδιοργανώνει η Μονή μαζί με το ΥΜΑΘ. «Έχουμε την υπέρμετρη χαρά να είναι απόψε μαζί μας (ο κ. Βαρθολομαίος) μετά από μία κοπιαστική αποστολή του στην Αμερική», είπε ο ηγούμενος Εφραίμ, υπενθυμίζοντας ότι, παρότι το 'Άγιον Όρος ανήκει στην ελληνική επικράτεια, βρίσκεται υπό την πνευματική σκέπη του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Χαιρέτισε, επίσης, ο Πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Θρόνου και κληρικός της Ιεράς Μητροπόλεως Φωκίδος, π. Αθανάσιος Μελισσάρης, Αναπληρωτής Καθηγητής του Τμήματος Κοινωνικής Θεολογίας της Θεολογικής Σχολής του ΕΚΠΑ, και βιογράφος του Πατριάρχη, ο οποίος έκανε μια σύντομη αναφορά στο βίο και το έργο του Οικουμενικού Πατριάρχη. «Η βιογραφία των Πατριαρχών είναι γραμμένη, όχι μόνο με λόγια, αλλά κυρίως με έργα πίστεως, θυσίας και διακονίας. Έτσι και η βιογραφία του Πατριάρχη μας παραμένει ζωντανή και ανοιχτή, καθώς συνεχίζει να γράφεται από την ίδια του τη ζωή. Η πρώτη τελεία στην παρούσα βιογραφία μπήκε το 2021 και την άφησα ημιτελή. Έκτοτε η Θεία Πρόνοια προσέθεσε νέες χρυσές σελίδες στη λαμπρή διακονία της μακράς πατριαρχίας του, που όχι μόνο προσυπογράφουν, αλλά επικυρώνουν και επιστραγίζουν την ακλόνητην πίστη του, την σταθερή διακονία του προς το Θεό και την Εκκλησία, καθώς και το πατρικό, ανυπόκριτο ενδιαφέρον του για τον άνθρωπο» τόνισε.

Ο χαιρετισμός του καλλιτέχνη και οι άλλες ομιλίες

Ο καλλιτέχνης φωτογράφος Ιωάννης Γιαννάτος, ο οποίος υπογράφει την έκθεση, εξήγησε τα κίνητρα που τον ώθησαν να εργαστεί στο 'Αγιον Όρος: «Σκέφτηκα [...] να εναποθέσω το χάρισμα που είχα προς όφελος και να υπηρετήσω όλα αυτά τα ύψιστα ιδανικά με τα οποία μεγαλώσαμε. Τα οποία είναι η πίστη, η πατρίδα μας, ο πολιτισμός μας, η ιστορία μας και άλλα πολλά. Και τα οποία θεωρώ ότι εμπεριέχονται όλα μαζί, συμπυκνωμένα, στο 'Άγιον Όρος».
Στην εκδήλωση στο Διοικητήριο Θεσσαλονίκης, παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, ο 'Αρχων Έξαρχος του Πατριαρχείου και πρώην Πολιτικός Διοικητής του Αγίου Όρους, Αθανάσιος Μαρτίνος, τιμήθηκε από το Υπουργείο Εσωτερικών (Τομέας Μακεδονίας-Θράκης) για τη μακρόχρονη στήριξή του στο 'Αγιον Όρος και το πλούσιο πολιτιστικό του έργο.
Ο κ. Μαρτίνος αναφέρθηκε με συγκίνηση στη φωτογραφική έκθεση και υπενθύμισε ότι «θα ταξιδέψει» σύντομα στο Στρασβούργο, προκειμένου να παρουσιαστεί στο Συμβούλιο της Ευρώπης «ώστε να δουν οι Ευρωπαίοι αυτόν τον φάρο του πνευματικού πολιτισμού (το 'Άγιον Όρος), ένα ιερό κέντρο ευρωπαϊκής αλλά και παγκόσμιας εμβέλειας».
Στην εκδήλωση παρέστησαν ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος, ο Μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως Βαρνάβας, οι καθηγούμενοι των Μονών Βατοπεδίου και Σίμωνος Πέτρας, Εφραίμ και Ελισαίος αντίστοιχα, μοναχοί και μοναχές από μοναστήρια της Βορείου Ελλάδος, εκπρόσωποι της ελληνικής κυβέρνησης και της Βουλής, ο πολιτικός διοικητής του Αγίου Όρους Αλκιβιάδης Στεφανής, η περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Αθηνά Αηδονά, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης, καθώς και ξένοι πρόξενοι και διπλωματικοί υπάλληλοι στη Θεσσαλονίκη, εκπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων, της Δικαιοσύνης, αλλά και άνθρωποι των γραμμάτων και των τεχνών.