Η Θεσσαλονίκη φιλοξενεί για πρώτη φορά το ετήσιο Γενικό Συνέδριο του European Consortium for Political Research (ECPR), το μεγαλύτερο συνέδριο Πολιτικής Επιστήμης στην Ευρώπη και δεύτερο παγκοσμίως. 
Από τις 26 έως τις 29 Αυγούστου, περισσότεροι από 3.000 ερευνητές και πανεπιστημιακοί από όλο τον κόσμο συναντώνται στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ), σε ένα πρόγραμμα που περιλαμβάνει 500 πάνελ σε 50 αίθουσες.
Κηρύσσοντας την έναρξη των εργασιών, ο υπουργός Εσωτερικών Θεόδωρος Λιβάνιος υπογράμμισε τη σημασία των ερευνητικών αποτελεσμάτων για την κατανόηση και αντιμετώπιση κοινωνικών και πολιτικών προκλήσεων. «Τα ερευνητικά αποτελέσματα των πολιτικών επιστημών είναι πολύ χρήσιμα εργαλεία και πρέπει να τα αξιολογούμε. Οι προκλήσεις της εποχής, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, αλλάζουν τη λειτουργία της δημοκρατίας και των εκλογών», σημείωσε.
Στην ομιλία του αναφέρθηκε και στη μείωση της συμμετοχής στις εκλογές, επισημαίνοντας ότι από το 2023 στο 2024 απέχουν περίπου δύο εκατομμύρια ψηφοφόροι, με τη μεγαλύτερη αποχή να εντοπίζεται στις νεαρές ηλικίες, τους φοιτητές και τους εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα. Τόνισε, επίσης, τις κυβερνητικές πρωτοβουλίες για τη διευκόλυνση της ψήφου, όπως η εφαρμογή της επιστολικής ψήφου στις ευρωεκλογές και η πρόθεση για εισαγωγή ηλεκτρονικής ψηφοφορίας στις τοπικές εκλογές.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης χαρακτήρισε το συνέδριο «ισχυρή ψήφο εμπιστοσύνης» στην πόλη, η οποία, όπως είπε, αναδεικνύεται σε κόμβο εκπαίδευσης, καινοτομίας, τουρισμού και logistics. Παράλληλα, επεσήμανε τη σημασία της δημιουργίας ενός νέου συνεδριακού κέντρου στο χώρο της ΔΕΘ.
Χαιρετισμό απηύθυναν επίσης η περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Αθηνά Αηδονά μέσω του περιφερειακού συμβούλου Θάνου Μπέγκα, αλλά και ο πρύτανης του ΑΠΘ Κυριάκος Αναστασιάδης, ο οποίος τόνισε ότι η έρευνα στην πολιτική επιστήμη αποτελεί θεμελιώδες εργαλείο για τη διαμόρφωση πολιτικών με τεκμηρίωση και ακαδημαϊκή ακεραιότητα.
Ο καθηγητής Θεόδωρος Χατζηπαντελής, πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής, σημείωσε ότι η διοργάνωση του συνεδρίου στο ΑΠΘ συμπίπτει με τον εορτασμό των 100 χρόνων του πανεπιστημίου, κάνοντας λόγο για «διπλή γιορτή».
Στο περιθώριο των εργασιών, στον υπαίθριο χώρο του ΑΠΘ λειτουργεί ειδικός χώρος χαλάρωσης με street food προτάσεις, ώστε το συνέδριο να αποκτήσει πιο φιλική και ανεπίσημη διάσταση για συμμετέχοντες και επισκέπτες.