Σε τροχιά νέας εποχής εισέρχεται το μετρό της Θεσσαλονίκης, καθώς την Πέμπτη 4 Σεπτεμβρίου αρχίζουν τα δοκιμαστικά δρομολόγια στο νέο τμήμα του δικτύου, την επέκταση προς Καλαμαριά. Την ανακοίνωση έκανε από τη Θεσσαλονίκη ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Κωστής Χατζηδάκης, τονίζοντας ότι οι συρμοί θα μπαίνουν σταδιακά στη γραμμή και ότι ο στόχος είναι η πλήρης λειτουργία της επέκτασης μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2026.

Ο κ. Χατζηδάκης υπογράμμισε ότι για πρώτη φορά οι επισκέπτες της φετινής ΔΕΘ θα μπορούν να μετακινηθούν με μετρό, γεγονός που –όπως είπε– σηματοδοτεί ιστορική αλλαγή για την πόλη. «Ένα έργο-ορόσημο παίρνει σάρκα και οστά, αναβαθμίζοντας καθοριστικά τις αστικές συγκοινωνίες», σημείωσε.

Αναφερόμενος στις υποδομές, ο αντιπρόεδρος εξήγησε ότι ήδη τέσσερις νέοι συρμοί έχουν παραδοθεί, ενώ με την ολοκλήρωση του έργου η συχνότητα των δρομολογίων θα φτάσει στο 1,5 λεπτό, από τρία που είναι σήμερα. Παράλληλα, εγκαθίστανται αυτόματα μηχανήματα έκδοσης εισιτηρίων με πληρωμή μέσω POS, διαθέσιμα σε έξι γλώσσες. Η εγκατάσταση αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος της επόμενης εβδομάδας.

Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Μεταφορών και Υποδομών, Νίκος Ταχιάος, τόνισε ότι η επέκταση Καλαμαριάς βρίσκεται στην τελική ευθεία. Ήδη οι τρεις πρώτοι συρμοί βρίσκονται στο αμαξοστάσιο Πυλαίας και ο τέταρτος έχει αφιχθεί στο λιμάνι. Οι υπόλοιποι θα παραδοθούν σταδιακά μέχρι τον Φεβρουάριο του 2026. Όπως είπε, τα έργα πολιτικού μηχανικού έχουν προχωρήσει σε ποσοστό άνω του 90%, ενώ εξελίσσονται ακόμη έξι σύνθετες συμβάσεις, με κοινό στόχο την ολοκλήρωση στο πρώτο τρίμηνο του 2026.

Το χρονοδιάγραμμα για εμπορική λειτουργία βασικής γραμμής και επέκτασης παραμένει αμετάβλητο, με ορίζοντα τέλη Φεβρουαρίου ή αρχές Μαρτίου 2026. Ωστόσο, θα απαιτηθούν δύο σύντομες διακοπές λειτουργίας της βασικής γραμμής, συνολικής διάρκειας 1,5 μήνα, ώστε να γίνουν οι τεχνικές συνδέσεις. Οι διακοπές δε θα συμπέσουν με τις γιορτές των Χριστουγέννων, κάτι που κρίθηκε καθοριστικής σημασίας.

Ο κ. Ταχιάος αναφέρθηκε και στο ζήτημα του εισιτηρίου, καταδικάζοντας το φαινόμενο επιβατών που αφήνουν το εισιτήριό τους για τον επόμενο. «Δεν είναι αλληλεγγύη – κάποιος τα πληρώνει, κι αυτός είναι ο Έλληνας φορολογούμενος», δήλωσε, ενώ για την αντιμετώπιση της εισιτηριοδιαφυγής ανέφερε ότι το σχέδιο θα παρουσιαστεί σύντομα από τον αρμόδιο αναπληρωτή υπουργό, Κωνσταντίνο Κυρανάκη.

Τον αντιπρόεδρο υποδέχθηκαν στο αμαξοστάσιο Πυλαίας ο κ. Ταχιάος, ο διευθύνων σύμβουλος της «Ελληνικό Μετρό Α.Ε.» Νίκος Κουρέτας και στελέχη της εταιρείας συντήρησης. Η κυβερνητική αντιπροσωπία ξεναγήθηκε στο Κέντρο Ελέγχου και ακολούθως επισκέφθηκε το εργοτάξιο της Αρετσούς στην Καλαμαριά, όπου πραγματοποιήθηκε επιθεώρηση των εργασιών και έγιναν οι επίσημες δηλώσεις για την πρόοδο του έργου.