Ακούγεται τρελό, όμως ο ΠΑΟΚ μπορούσε, στον τελικό του κυπέλλου μπάσκετ, να σηκώσει το τρόπαιο κόντρα στον Παναθηναϊκό! Κι ας έχασε 73-79…


Αν κάποιος είχε δει μόνον τα 5’ πρώτα του αγώνα, θα νόμιζε πως αυτό είναι τρελό. Όμως, μπορεί ο ΠΑΟΚ να μπήκε σα χαμένος στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό να είναι καλύτερος σε άμυνα και επίθεση(Τόμας, Λάνγκφορντ και Καλάθης διαμόρφωναν το 3-20), αλλά κατάφερε, με ξέσπασμα του Χάτσερ και μερικές άστοχες επιθέσεις των πράσινων να φθάσει στο 15-29 της πρώτης περιόδου.


Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε ιδανικά το δεύτερο δεκάλεπτο και έτρεξε ένα σερί 10-0 και με πρωταγωνιστή τον Γκάρετ να πήρε ορισμένα επιθετικά ριμπάουντ, μειώνοντας τη διαφορά στους 9 (20-29).


Το σημείο κλειδί στο ξέσπασμα του ΠΑΟΚ στο τρίτο δεκάλεπτο ήταν το επιθετικό ριμπάουντ και σε συνδυασμό με την καλή εμφάνιση του Χάτσερ ο Δικέφαλος μείωσε μέχρι και στους τέσσερις 47-51. Ο Γκάρετ έκανε το double doulbe με 12 ριμπάουτν και 10 πόντους και ο Δικέφαλος μείωσε μέχρι και στους τρεις (51-54) χάρη σε τρίποντο του καυτού Χάτσερ.


Όσο οι παίκτες του Παπαθεοδώρου έβγαζαν τις άμυνες, τόσο μπορούσαν να ελπίζουν στο κάτι παραπάνω. Τελικά το κατάφεραν στη λήξη της γ περιόδου με τον Τζόουνς. Ο Αμερικανός με 2/2 τρίποντα έδινε για πρώτη φορά προβάδισμα στον ΠΑΟΚ 61-59.


Ο ΠΑΟΚ είχε την ευκαιρία να περάσει μπροστά ωστόσο στο τέλος οι επιλογές του Γκος και τα πολλά φάουλ του στέρησαν το δικαίωμα να πιει νερό από την…πηγή.


Τα δεκάλεπτα: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79


ΠΑΟΚ: Jones 9 (3), Jefferson, Χρυσικόπουλος,  Κόνιαρης, Tepic, Μαργαρίτης 13, Ζάρας 3 (1), Hatcher 23 (4), Garrett 10, Goss 15 (4)


Παναθηναϊκός: Thomas 12 (2), Payne, Langford 17 (3), Παπαπέτρου 10 (1), Gist 14, Βουγιούκας, Lekavicius, Kilpatrick, Καλάθης 19 (2), Αντετοκούνμπο 5 (1), Μήτογλου 1