Σε ηλικία 74 ετών απεβίωσε το πρωί του Σαββάτου ο «νονός» του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (e-mail), Ρέι Τόμλινσον, σύμφωνα με την εργοδότρια εταιρεία του Raytheon.

Ο Τόμλινσον καταγόταν από το Άμστερνταμ της πολιτείας της Νέας Υόρκης και σπούδασε στο Πολυτεχνείο Rensselaer και το ΜΙΤ τη δεκαετία του 1960. Εργαζόταν για την εταιρεία Bolt Beranek and Newman, την τωρινή Raytheon BBN Technologies, όταν δημιούργησε το σύστημα του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Εργαζόταν στο παράρτημα της εταιρείας στο Καίμπριτζ, Ο Τόμλινσον, όταν σύμφωνα με άρθρο της αυστραλιανής εταιρείας Μόρνινγκ Χέραλντ του Σίδνεϋ, πέθανε από καρδιακή προσβολή.

Ο Τόμλινσον απέκτησε ιδιαίτερη φήμη μετά την εφεύρεση το 1971 ενός προγράμματος για το Arpanet, της πρώιμης μορφής διαδικτύου, το οποίο επέτρεπε την ανταλλαγή ατομικών μηνυμάτων μεταξύ χρηστών υπολογιστών σε διαφορετικούς διακομιστές.

Η προσφορά του άρχισε να αναγνωρίζεται παγκόσμια όταν η χρήση του e-mail έγινε γνωστή με την διάδοση των προσωπικών υπολογιστών, ενώ του είχαν απονεμηθεί βραβεία από οργανισμούς τεχνολογίας, περιοδικά και τη Διεθνή Ακαδημία Ψηφιακών Τεχνών και Επιστημών.

Το 2000, τιμήθηκε με το βραβείο George R. Stibitz Computer Pioneer από το Αμερικανικό Μουσείο Υπολογιστών. Ακολούθησαν και άλλες τιμητικές διακρίσεις μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται ένα βραβείο Webby από τη Διεθνή Ακαδημία Ψηφιακών Τεχνών και Επιστημών, καθώς και ένα βραβείο καινοτομίας από το περιοδικό Discover, και το Πολιτιστικό Βραβείο Eduard-Rhein, σύμφωνα με τη βιογραφία του.

O Tomlinson εισήχθη το 2012 στο Internet Hall of Fame.

Πηγή:Reuters