Απομακρύνεται, από την πιθανότητα να διεκδικήσει το δημαρχιακό θώκο της Θεσσαλονίκης, ο γενικός γραμματέας Δημοσίων Έργων, Στράτος Σιμόπουλος. Το είπε, ουσιαστικά, ο ίδιος, σε συνέντευξή του, στον «Αγγελιοφόρο της Κυριακής».


Στην ερώτηση "τι έχει να πει" για τη συμμετοχή του ονόματός του στη σχετική συζήτηση περί υποψηφίου δημάρχου Θεσσαλονίκης, απάντησε:

"Είμαι «γέννημα θρέμμα» της Θεσσαλονίκης στη ζωή της οποίας συμμετέχω εδώ και δεκαετίες επαγγελματικά, κοινωνικά και πολιτικά και είναι λογικό να ενδιαφέρομαι γι’ αυτήν.  Οι σχετικές, περί Δήμου, αναφορές δεν μ’ αφήνουν αδιάφορο, τις αντιμετωπίζω, όμως, με μεγάλη περίσκεψη. Δεν είναι απλή υπόθεση να είσαι υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης σε μια πόλη που διαθέτει πληθώρα προσωπικοτήτων, ικανών να διαδραματίσουν αυτό τον ρόλο".

Κι όταν ρωτήθηκε ποιοι είναι οι παράγοντες από τους οποίους θα εξαρτηθούν οι τελικές του αποφάσεις, συμπλήρωσε: 

"Ένας υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης, θα πρέπει να μπορεί να εκφράσει μια διαφορετική άποψη για την πόλη, από τη σημερινή δημοτική αρχή, τόσο όσον αφορά στον τρόπο όσο και στην ουσία άσκησης της πολιτικής. Πρέπει να μπορεί να αθροίζει δυνάμεις, κυρίως παραγωγικές, και να μπορεί να είναι αποτελεσματικός.  Όλα τα παραπάνω, απαιτούν σοβαρές και εκτενείς συζητήσεις με τους φορείς έκφρασης της κοινωνίας. Είναι μια εποχή που συμμετέχω σ’ αυτές τις συζητήσεις.

Δεν σας κρύβω, όμως, ότι έχουμε πολλή δουλειά να τελειώσουμε και στο Υπουργείο. Επανεκκινούν το ένα μετά το άλλο πολλά δημόσιο έργα, έχουμε δημοπρατήσει άλλα και είμαστε έτοιμοι να δημοπρατήσουμε έργα ύψους 2 δις. ευρώ, ενώ εκτός από τον Οργανισμό Σχολικών Κτιρίων, αναλάβαμε πρόσφατα και την ευθύνη κατασκευής νοσοκομειακών μονάδων. Σ’ αυτή τη διαδικασία συμμετέχει, βέβαια, και η Θεσσαλονίκη με έργα όπως το ΜΕΤΡΟ, οι κόμβοι της Δυτικής Περιφερειακής, η σύνδεση του Λιμανιού με την ΠΑΘΕ, οι δρόμοι για Χαλκιδική, οι κάθετοι άξονες της Εγνατίας, με μελέτες όπως είναι αυτές για τη θαλάσσια συγκοινωνία και την πλατεία Διοικητηρίου, αλλά και με την κατασκευή δεκάδων σχολικών αιθουσών σε όλο το Νομό.

Με απλά λόγια και από τη θέση που βρίσκομαι μπορώ να βοηθήσω σημαντικά την πόλη".