Οι χαρούμενοι και ευτυχισμένοι άνθρωποι όχι μόνο απολαμβάνουν περισσότερο τη ζωή τους, αλλά είναι επίσης πιθανότερο να ζήσουν πιο πολλά χρόνια. Αυτό τουλάχιστον προκύπτει από πρόσφατη έρευνα Βρετανών επιστημόνων, που δείχνει ότι όσοι έχουν γενικά καλή ψυχική διάθεση, έχουν 35% λιγότερες πιθανότητες κατά μέσο όρο να πεθάνουν μέσα στην επόμενη πενταετία.Οι ερευνητές του University College του Λονδίνου που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο επιστημονικό περιοδικό PNAS, μελέτησαν πάνω από 11.000 άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών. Από τους 924 που δήλωσαν πιο δυστυχισμένοι, οι 67 (ποσοστό 7,3%) πέθαναν μέσα στα επόμενα 5 χρόνια, ενώ από τους 1.400 που δήλωσαν ότι ήσαν οι πιο ευτυχισμένοι, πέθαναν στο ίδιο χρονικό διάστημα μόνο 50 (ποσοστό 3,6%). Για όσους βρίσκονταν κάπου στη μέση από άποψη διάθεσης και ευτυχίας, το αντίστοιχο ποσοστό θνησιμότητας βρισκόταν επίσης στην μέση (4,6%).
Λαμβάνοντας υπόψη διάφορους άλλους παράγοντες, όπως την ηλικία, το φύλο, το εισόδημα, την μόρφωση, την κατάσταση της υγείας, το κάπνισμα κ.α, οι ερευνητές κατέληξαν ότι τελικά οι πιο ευτυχισμένοι έχουν 35% μικρότερο κίνδυνο θανάτου μέσα στην επόμενη πενταετία. Ο Στεπτόου πάντως διευκρίνισε ότι η νέα μελέτη, αν και διαπιστώνει πως υπάρχει συσχέτιση ανάμεσα στην καλή ψυχική διάθεση και τα θετικά συναισθήματα και στην μακροζωία, δεν αποδεικνύει ότι είναι αυτή καθεαυτή η ευτυχία που αυξάνει το προσδόκιμο ζωής.