Την δυσαρέσκεια του για την απόφαση της ΦΙΦΙΑ να τιμωρήσει τον Κώστα Μανωλά εξέφρασε ο Μίχαελ Σκίμπε, στην καθιερωμένη συνέντευξη τυπου, πριν τον αγώνα.
Μεταξύ των αλλων ο Γερμανός Ομοσπονδιακός τεχνικός ειπε: «Θέλουμε να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα. Σε κάθε εκτός έδρας ματς είναι καλό να σκοράρεις. Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Όμως δεν χρειάζεται να λέμε πολλά λόγια, το θέμα είναι τι παρουσιάζεις στο γήπεδο κι εκεί πρέπει να δείξουμε ότι είμαστε ανταγωνιστικοί. Εμείς έχουμε κάποιους παίκτες υψηλής ποιότητας που θα λείψουν κι αυτό είναι πρόβλημα για μας. Όμως η Ελλάδα έχει καλούς παίκτες που παίζουν στο εγχώριο πρωτάθλημα ή στο εξωτερικό και είμαι σίγουρος πως θα τα πάμε πολύ καλά. Η Κροατία έχει πολύ ταλέντο, δεν πρέπει να της αφήσουμε πολλούς χώρους για να τρέξει. Η Κροατία έχει πολλούς καλούς επιθετικογενείς παίκτες, αλλά δεν είναι κακή στην άμυνα. Θα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι, γιατί και οι δύο ομάδες έχουν πολλή ποιότητα. Δεν είμαι καθόλου χαρούμενος για την τιμωρία του Μανωλά. Σχεδόν σε όλα τα ματς σε όλο τον κόσμο, όταν προηγείσαι, προσπαθείς να κερδίσεις κάποια δευτερόλεπτα για να είσαι πιο ασφαλής. Το κάναμε κι εμείς στην Κύπρο, γιατί ο αντίπαλος ήταν καλός. Ο Μανωλάς πήρε κάρτα, έχασε το ματς που ακολουθούσε που δεν ήταν εύκολο. Είναι πολύ άδικο από πλευρά της FIFA να αποφασίζει κάτι τέτοιο. Δεν είναι σωστό να βλέπεις ένα βίντεο και να αποφασίζεις για κάτι που έγινε αρκετές εβδομάδες πριν στο γήπεδο. Ελπίζω να το επανεξετάσουν και να καταλάβουν ότι αυτό δεν ήταν δίκαιο για να μην ξαναγίνει . Έχουμε πολλούς καλούς παίκτες, όπως τον Παπαδόπουλο που παίζει για πολλά χρόνια στη Γερμανία. Έχουμε και τον Ρέτσο, οπότε έχουμε αρκετές επιλογές. Είναι σημαντικό για μας να έχουμε τον Σωκράτη διαθέσιμο. Ελπίζω να είναι διαθέσιμος. Ακόμη κι αν δεν είναι καλά”