Ένα μηχάνημα τεχνητού νεφρού για αιμοκάθαρση (ή αιμοδιύλιση) «μίνι» διαστάσεων που απευθύνεται αποκλειστικά στα νεογέννητα μωρά, ακόμη και στα πιο μικρόσωμα, τα οποία πάσχουν από νεφρική ανεπάρκεια και χρειάζονται άμεση θεραπεία, ανέπτυξαν Ιταλοί επιστήμονες.


Το μηχάνημα αυτό, που αναπτύσσεται για πρώτη φορά, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στη θεραπεία μωρών με οξεία νεφρική βλάβη. 
Τα υπάρχοντα μηχανήματα τεχνητού νεφρού έχουν σχεδιαστεί για ενήλικες και πρέπει να προσαρμόζονται κατά περίπτωση για χρήση από νεογέννητα και βρέφη.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Κλαούντιο Ρόκο του Διεθνούς Ινστιτούτου Έρευνας Νεφρών του Νοσοκομείου Σαν Μπαρτόλο της Βιτσέντζα, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό «The Lancet», σύμφωνα με το BBC, ανέφεραν ότι η συσκευή τους μπορεί να εξυπηρετήσει μωρά και μικρά παιδιά βάρους δύο έως δέκα κιλών. 

Η μίνι-μονάδα νεφρικής αποκατάστασης ήδη χρησιμοποιήθηκε για την επιτυχή θεραπεία ενός μωρού, πέρσι τον Αύγουστο, επί 20 μέρες, ωσότου οι γιατροί μπόρεσαν να διακόψουν την τεχνητή υποστήριξη της λειτουργίας των νεφρών. 
Η φυσιολογική νεφρική λειτουργία αποκαταστάθηκε τελικά και το μωρό πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο μετά από 50 μέρες.

Η νέα συσκευή, που ονομάζεται CARPEDIEM (Cardio-Renal Pediatric Dialysis Emergency Machine), λύνει τα προβλήματα που προκύπτουν από τη χρήση των υπαρχόντων μηχανημάτων, τα οποία δεν έχουν την απαιτούμενη ακρίβεια όταν χρησιμοποιούνται σε άτομα κάτω των 15 κιλών.
Ο καθετήρας που χρησιμοποιεί το μηχάνημα είναι πάρα πολύ μικρός, κι έτσι αποτρέπεται η όποια βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία. 
Εκτιμάται ότι σχεδόν ένα στα πέντε νεογέννητα χαμηλού βάρους (το 18%) εμφανίζει οξεία νεφρική βλάβη, ενώ ένα ανάλογο ποσοστό παιδιών μεγαλύτερης ηλικίας πρέπει να εισαχθούν σε μονάδα εντατικής θεραπείας για τον ίδιο λόγο.

Άλλοι επιστήμονες πάντως επεσήμαναν ότι ακόμη και με το νέο μηχάνημα η αιμοκάθαρση παραμένει μια δύσκολη και δυνητικά επικίνδυνη διαδικασία για τα μικρά παιδιά. 
Αν και τα υπάρχοντα μηχανήματα τεχνητού νεφρού έχουν βελτιωθεί σημαντικά κατά τις δύο τελευταίες δεκαετίες, το ποσοστό επιβίωσης αυτών των παιδιών κατά τα πρώτα δέκα χρόνια της ζωής τους κινείται γύρω στο 75%. 
Σε κάθε περίπτωση, το νέο ιταλικό μηχάνημα αποτελεί μία ευπρόσδεκτη προσθήκη στο υφιστάμενο «οπλοστάσιο» των γιατρών, όσον αφορά την αντιμετώπιση των νεφρικών βλαβών στα μωρά και τα μικρά παιδιά.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ