Ο αυστριακός, Φέλιξ Μπαουμγκάρντνερ έγραψε ιστορία, πραγματοποιώντας ελεύθερη πτώση από σχεδόν 40.000 μέτρα, τα όρια δηλαδή του διαστήματος!

Το εγχείρημα που διήρκεσε περίπου 2,5 ώρες και παρακολούθησαν με κομμένη την ανάσα εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον πλανήτη, που είδαν τον αυστριακό να κάνει ελεύθερη πτώση από ύψος που δεν έχει δοκιμάσει ποτέ ξανά κανένας άλλος, σπάζοντας μάλιστα το φράγμα του ήχου.

Η διάρκεια της πτώσης ήταν περίπου 6 λεπτά και η μεγαλύτερη ταχύτητα που ανέπτυξε ήταν 1.173 χιλιόμετρα την ώρα! Μετά από ένα απίστευτο στροβιλισμό, κατάφερε να σταθεροποιήσει το σώμα του, ενώ μετά από 4 λεπτά άνοιξε το αλεξίπτωτό του.

Οι προηγούμενες απόπειρες αναβλήθηκαν λόγω άσχημων καιρικών συνθηκών, ωστόσο, αυτή τη φορά τα κατάφερε.

Ο Μπαουμγκάρτνερ φόρεσε την ειδική στολή, προκειμένου να «προ-εισπνεύσει» οξυγόνο για δύο ώρες, ώστε να εξαλείψει το άζωτο από το αίμα του, το οποίο θα μπορούσε να επεκταθεί επικίνδυνα σε υψηλό υψόμετρο.

Ο αυστριακός κατέρριψε τέσσερα παγκόσμια ρεκόρ: τη μεγαλύτερη ταχύτητα σε ελεύθερη πτώση, το υψηλότερο άλμα, η υψηλότερη επανδρωμένη πτήση με αερόστατο και η μεγαλύτερη διάρκεια ελεύθερης πτώσης.

Το προηγούμενο ρεκόρ ελεύθερης πτώσης το είχε από το 1960 ο Τζο Κίτλινγκερ από το 1960 (31.333 μέτρα).