"Η δημιουργία πόλων καινοτομίας δεν είναι μόνο οι Τεχνολογίες της Πληροφορίας και των Επικοινωνιών, ούτε συνάθροιση επιστημόνων. Πρέπει να ξαναδούμε τα Βαλκάνια στις νέες συνθήκες που διαμορφώνονται και μπορούμε να οργανώσουμε τις υποδομές μας (λιμάνια, οδικούς άξονες, τουρισμό, δομές υγείας) για να καταστεί η Θεσσαλονίκη μια Μητρόπολη της Βαλκανικής. Για να συμβεί όμως αυτό πρέπει να λειτουργήσουμε με εξωστρέφεια στη λογική της Πράσινης Ανάπτυξης". Αυτά τόνισε, ο υφυπουργός Οικονομίας, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας κ. Μάρκος Μπόλαρης, στην ημερίδα της εφημερίδας Express στη Θεσσαλονίκη, με θέμα «ΔIAΣYNOPIAKOTHTA - Ευκαιρίες και Προκλήσεις για τη Βόρεια Ελλάδα».